Kameleonter (Chamaeleonidae)

Familjen Kameleonter tillhör Ordningen: Ödlor (Sauria)

Kameleonter (Chamaeleonidae) är en familj i ödlornas underordning och kräldjurens klass.

De har en masklik, klibbig och långt utsträckbar tunga med klubblik spets, klätterfötter och gripsvans. Kroppen är hög och hoptryckt från sidorna, med bågformigt böjd, tunn rygg. Huvudet är pyramidformigt och kantigt med en knappt synlig hals. De smala och delvis trinda benen är försedda med fem tår. Tårna är undertill klädda med en kornig hud och bildar ett slags griporgan. På framfötterna är de tre inre och de två yttre sammanvuxna, liksom de tre yttre och de två inre tårna på bakfötterna. Stjärten är trind och stark, avsmalnande mot spetsen och kan hoprullas snäckformigt. Huden saknar fjäll, men är i stället försedd med små, korniga upphöjningar, mellan vilka ibland det finns små plåtar och släta fält.

Ögonen omsluts kapselformigt av starka ögonlock, som bara lämnar en liten, rund öppning för pupillen. Båda ögonen är fullkomligt oberoende av varandra i sina rörelser och kan riktas åt två olika håll samtidigt. Denna egenskap gör det möjligt för kameleonten att, utan att röra sig, betrakta hela sin omgivning och enkelt upptäcka sitt byte. Tungan ligger i vilande tillstånd sammandragen i svalget, men kan sträckas ut till 1-1,5 gånger kroppslängden.

Kameleonterna är kända för sina färgförändringar. Färgbyten sker med hjälp av optiska hudceller som ligger i olika skikt på varandra. Varje skikt skapar en annan färg.

De lever i Gamla världen och huvudsakligen i Afrika. Det finns 288 beskrivna kameleontarter (2004) och ett stort antal tillhör släktet Chamaeleo. Nästan hälften av dessa arter finns på Madagaskar. De äter insekter, men stora arter kan också äta både fåglar och mindre däggdjur . Kameleonter lever 2-3 år i fångenskap.

Denna artikel omfattas av GNU Free Documentation License (GNU FDL). Den använder sig av material från Wikipediaartikeln "Kameleonter".

Läs vidare om våra Kameleonter:

•  Jemenkameleont